Mordet på en assyrisk läkare, hans fru och svärmor i Bagdad den 8 mars har återigen skapat oro inom det assyriska kollektivet som fruktar en fortsättning av tidigare våld från islamistiska krafter för att driva bort assyrierna från Irak. Dr Hisham Shafiq Maskuni, hans fru dr Shada Malek Dawod och hennes mamma Khayriye Dawod knivhöggs brutalt till döds. Gärningsmännen rånade därefter huset på värdesaker. Familjen hade flytt Irak 2003 men återvände för fem år sedan för att arbeta i en kristen klinik i Bagdad. Just detta faktum kan vara orsaken till morden, menar bedömare som ser mordet som en signal till återvändande assyrier. Parlamentsledamoten Yonadam Kanna kommenterade det inträffade i Rafidayn TV som ett vanligt rånmord som inte har med familjens bakgrund att göra. Detta har skapat livliga diskussioner på sociala medier. En del försvarar honom och säger att han inte vill skrämma de kvarvarande assyrierna. Andra ser det som ett sätt att försöka säkra sin plats i parlamentet i valet den 12 maj. Inrikesministeriet uppger att polisen har gripit en grupp misstänkta gärningsmän.
En lokal irakisk domstol i Aqra-distriktet dömde den 7/3 till assyriernas fördel i fallet med en kurd som ockuperar deras mark i byn Kashkawa i Nahla-området. Ockupanten döms till tre års villkorlig dom och tre månaders fängelse som han inte behöver avtjäna. Han ska också betala ett symboliskt skadestånd på 20 000 irakiska dinarer. Det motsvarar ca 17 US Dollar.
Premiärminister Abadi sade i ett dekret idag att flygförbudet för internationella flyg till och från Arbil och Suleimaniya kan komma att hävas inom en vecka, efter att regeringen i KRGs har gått med på att flygplatserna ska vara under den federala regeringens kontroll och administreras av inrikesministeriet, skriver Reuters. Nechirvan Barzani säger till Rudaw att han är nöjd med uppgörelsen. Om en vecka infaller Newroz och då väntas resenärer från utlandet komma till KRG.
Som ett led i valallianserna har PM Abadi sagt att en del av shiamilisen Hashd al-Sha’bi nu är direkt under militära lagar som gäller armén. Dessa får lön och får utnyttja arméns instanser på lika villkor som den irakiska militären.
Syrien:
Turkiska bomber har de senaste dagarna regnat ner vid gränsbyarna utanför Qameshli och ljudbomber har exploderat i stadsdelen Gharbiye inne i Qameshli. Det är en varning från president Erdogan till YPG som säger att han inte stannar vid Afrin utan kommer att fortsätta rensa ut området från kurdiska milisen ända till den irakiska gränsen. Erdogan anklagar också NATO för bristande stöd i Afrin-operationen.
Kurderna i Gozarto har bildat ett nytt politiskt-militärt parti under namnet Tajammu’ abna al-Kurd (Kurdiska söners samling) som är kritisk till både PYDs styre och regimens. Detta tolkas som ännu ett steg i riktning mot en utveckling som påminner om splittringar och förfall inom KRG efter folkomröstningen den 25 september. Det nya partiet kan komma att bilda en egen konkurrerande milis som utmanar YPG, eftersom de militära målen är uttalat starka i partiets deklaration.
De planerade massbröllopen i Khabur den första april kommer att äga rum som planerat och antalet anmälda par är nu sex stycken. Det har dock spridits falska rykten för att förstöra för evenemanget, t ex att även icke-assyriska par skulle vigas. Men arrangörerna har dementerat ryktena och uppger att assyrier från olika samfund har anmält sig.
Turkiska styrkor har omringat staden Afrin. Bara en korridor för civila att fly är öppen. Pro-syriska ”folkförsvaret” har nu dragit sig tillbaka till en by utanför Aleppo, medan arméns elitstyrka Republikanska gardet har positionerat sig i några shiitiska byar utanför Aleppo för att markera gränsen för Turkiet, dvs att Aleppo även i fortsättningen kommer att vara under regimens kontroll. Turkiet förhandlar med USA om reträtt för kurdiska styrkor från Mabug (Manbij) som USA och SDF/YPG tog från IS 2016. Turkiet kräver också att kurdiska YPG ska dra sig tillbaka till öster om floden Eufrat. Enligt turkiska källor som citeras av Washington Post är president Trump beredd att tillmötesgå Turkiets önskemål för att återställa relationerna mellan de två NATO-länderna.
Idag avskedade Trump utrikesminister Rex Tillerson. Hur detta påverkar USAs Syrien-agerande återstår att se.
Striderna i östra Ghouta fortsätter intensivt medan regeringsstyrkorna gör stora framsteg att skära Ghouta i två delar. USA:s FN-ambassadör Nikki Haley kräver att Säkerhetsrådet beslutar om en ny 30-dagars eldupphör och skyller på Ryssland att det nuvarande inte håller. Haley säger till CNN att ”USA är berett att agera” om Säkerhetsrådet misslyckas, utan att specificera närmare vilka åtgärder.
USA:
Assyriska riksförbundet i USA, AANF, har meddelat att ett hederspris har instiftats till den assyriske patrioten David Barsum Perleys ära och som ska tilldelas professor Simo Parpola den 18 maj vid en assyrisk konferens i Washington. Perley var en av grundarna av AANF 1933, som då hette ANF (Assyrian National Federation).
Turkiet:
Efter närmare 500 dagar i häkte har nu två ledande journalister på tidningen Cumhuriyet, Ahmet Şık och Murat Sabuncu, släppts på fri fot utan att ha ställts inför rätta, skriver DN. Ahmet Şık är den som tidigare har avslöjat Gülenrörelsen, men anklagas ändå för delaktighet.
Moody’s har degraderat Turkiets kreditvärdighet till ”skräpnivå”, vilket innebär att utländska investeringar riskerar utebli.
Musikerförbundet MESAM har utsett assyriern Cockun Sabah till ordförande efter att de alewitiske tvingades bort. Sabah är en turkifierad assyrier och kommer sannolikt att agera som en ja-sägare till presidenten, säger bedömare och pekar på en inrotad slavmentalitet hos vissa assyrier i landet.
En annan utövare av denna slavmentalitet visade sig vara den ”pensionerade” syrsik-ortodoxe biskopen i Tyskland Hanna Aydin. I fredags tog han i Berlin emot Turkiets kulturminister Numan Kurtulmus och i sitt välkomsttal sade sig vara stolt över Turkiets flagga. Han talade i 100 000 assyriers namn i Tyskland, trots att han inte är stiftets biskop längre, och kallade Kurtulmus för ”Vår fader, broder och ledare”. Denna mentalitet av överdriven lojalitet åt makten har präglat syrisk-ortodoxa kyrkans ledare under århundraden. Den kom till utryck särskilt för hundra år sedan genom patriark Elias Shakers uttalanden där han frånsade sitt samfund alla minoritetsrättigheter inför republikens bildande. Men att det sker än idag hos en biskop som bor i den fria världen sedan 40 år tillbaka, är anmärkningsvärt säger bedömare. Uttalandena av biskop Aydin finns dokumenterade på video i turkiska medier och återges i programmet.
Sverige:
Firandet av det assyriska nyåret Akitu kommer i år att vara fritt från politiska tal för att bespara deltagarna all den valpropaganda som annars skulle dominera talen. Under de senaste årens firande har företrädare för olika politiska partier kommit till Akitu och lovat till höger och vänster, men sedan lagt alla löften på hyllan. Det främsta löftet gav den blivande statsministern Stefan Löfvén 2014 om att implementera riksdagens erkännande av Seyfo den 11 mars 2010. Men inget har hängt sedan dess. Tvärtom har den senaste S-kongressen avvisat förslaget, trots att samma kongress 2009 beslöt att folkmordet skulle erkännas.
Akitu 2018 hålls lördagen den 31 mars i Assyriska föreningen i Södertälje. Programmet börjar kl 12:00 för barnen och 17:00-19:00 sång och musik inne i stora festsalen. Det blir också allsång i år, skriver Hujådå.