Assyrian Convention II hölls i helgen i Bryssel. Vi sammanfattar våra intryck av eventet.
Irak:
Två vice presidenter, Iyad Allawi och Usama Nujayfi, besökte Barzani för att mildra tonläget mellan Bagdad och Arbil. Talman Salim Jeburi gjorde också ett besök i Arbil. Iyad Allawi befarar att frågan om Kirkuk kan leda till väpnad konflikt mellan Hashd al-Shaabi och Peshmerga och manar till lugn. Men från regeringskansliet i Bagdad meddelas att uttalandena inte kommer att påverka regeringens inställning.
Barzani har inte svarat på premiärminister Abadis krav att Peshmerga ska lämna Nineveslätten och återgå till de militära gränser som gällde före IS’ angrepp, enligt överenskommelsen i oktober 2016 inför Mosuls befrielse. Bedömare tror att ett ev tillbakadragande kommer att vara en del av de förhandlingar som väntas mellan Arbil och Bagdad.
Kritik har riktats mot att Jalal Talabanis kista täcktes med den kurdiska flaggan istället för det land där han var president. Tyder på att även andra kurdiska partier har färgats av den kurdiska chauvinism som Barzanis KDP har visat prov på, säger analytiker.
Kaldeiska kyrkan höll sitt årliga kyrkomöte i Rom 4-8 oktober. Kommunikén från mötet har mött hård kritik eftersom det tolkas som ett tecken på splittring av vårt folk när man hävdar en etnisk ”kaldeisk” identitet och gör en distinktion mellan andra assyriska samfund. Dessa samfund klassas som egna folkgrupper i klass med armenier. Kaldeiska kyrkan tar avstånd från trippelbenämningen som Barzani introducerade för drygt 10 år sedan och accepterar den benämning som finns i Iraks konstitution (kaldéer och assyrier). Å andra sidan begärde även Patriark Sako att namnet ”Suryani” skulle läggas till i konstitutionen förra året när hans syrisk-ortodoxa kollega patriark Karim hade begärt det av Iraks parlament. Kritikerna undrar också varför Kaldeiska kyrkans uttalande enbart talar om Irak när det bor kaldéer i andra länder.
Syrisk-katolska kyrkan höll också sitt kyrkomöte i Libanon förra veckan. Uttalandet från mötet har traditionellt innehåll om kyrkliga angelägenheter, samtidigt som man stödjer att Libanon blir träffpunkt för civilisationer och välsignar dialogen mellan Hamas och den palestinska myndigheten i Ramalla.
Syrien:
Den assyriske parlamentarikern i Iran Yonatam Betkollias besök i Damaskus och hans artighetsvisit till den nye assyriske talmannen i Syrien Hamudeh Sabbagh, är ett sätt för Iran och Syrien att visa att de har kristna parlamentsledamöter och att kristna åtnjuter fullständiga rättigheter. Betkollia har suttit 20 år som assyriernas kvoterade representant i parlamentet i Teheran och är också generalsekreterare för Assyrian Universal Alliance (AUA).
Striderna på marken; Raqqa är så gott som befriat, uppger en kurdisk ledare för SDF. IS har koncentrerat sina styrkor till gränsen till Irak i Bukamal och Mayadin. Ryska missiler från medelhavet har avfyrats mot Mayadin. Qaryatain som är befolkads av assyrier är ännu ockuperat av IS.
Idlib, som blir nästa område att skapa vapenvila och de-eskalations zon, har nu delats i tre intressesfärer mellan Ryssland, al-Nusra och Turkiet. Turkiet har sänt militära observatörer långt in i Idlib, medan al-Nusra har sörjt för deras säkerhet. Bedömare tror att Ryssland kommer att dra sig ur Idlib snart för att koncentrerar sina krafter att erövra oljefälten i Deir-ez-zor som SDF håller med uppbackning av USA. Sannolikt kommer oljefälten att användas som förhandlingskort av kurderna den dag regimen gör upp med dem om Gozarto och andra kurdkontrollerade provinser, säger bedömare.
Syriens fotbollslandslag, som inte har kunnat spela en enda träningsmatch i sitt eget land, lyckades komma en bit på vägen till VM i Ryssland 2018. Det intressanta är dock inte de sportsliga framgångarna, utan medborgarnas stora glädje som har manifesterats långt utanför landets gränser. Assyriska och armeniska flaggor har vajat vid matchen i Australien. Analytiker tolkar det som en signal till assyriska organisationer i oppositionen eller till Dawronoye som gör anspråk på att företräda folkgruppen. Folket står på regeringens sida sedan revolutionen blivit kidnappad av islamister, säger bedömare.
Turkiet:
USA har meddelat att landets beskickningar i Turkiet inte kommer att ta emot visumansökningar, förutom asylansökningar. Beslutet är på obestämd tid. Turkiet svarade genast med samma medel. Den officiella orsaken till USA:s beslut är att säkerheten inte kan garanteras för amerikansk ambassadpersonal i Turkiet.
Vid president Erdogans besök i USA nyligen begärde USA att den fängslade amerikanske pastorn i Izmir ska frisläppas. Erdogan ville i gengäld ha imam Fethullah Gülen. Nu begär Turkiet att USA ska överlämna en turkisk anställd vid det amerikanska konsulatet i Istanbul, Metin Topaz, anklagad för samröre med Gülen. Bedömare säger att dessa gripanden är en välplanerad strategi av Erdogan att skaffa sig förhandlingskort gentemot USA som utreder korruptionshärvor i mångmiljardklassen som sägs ha kopplingar till Erdogan om brott mot USA:s embargo mot Iran.
I Kerboran har stora arealer skog huggits ner under förevändningen att träden utgör skydd för terrorister. På samma sätt har skogarna i Izloberget bränts vid flera tillfällen tidigare. Efter att dessa skogsområden har övertagits av staten, finns det risk att kalhyggen läggs ut till försäljning för bostadsbygge eller åkermark, säger bedömare.
Sverige:
Assyrien kulturcenter i Botkyrka firar på söndag sitt 20-års jubileum. söndag 15 oktober kl 11:00 i Folkets Hus Hallunda.