Syrien:

• Syriska armén har tagit över allt fler byar i Khabur-området och gör stora framsteg i Idlib.
• Efter att Lavrov varnat kurderna för att inte hålla sina löften, beroende på hur de tolkar olika uttalanden från USA, meddelade Mazloum Abdi att SDF/YPG överlämnat städerna Ain Isa, Tel Tammer och ”Rojavas huvudstad” Amuda till ryska styrkor. PYD har i flera år försökt ta över hela Kameshli för att göra det till sin ”huvudstad” men assyrierna i centrala delen (Wusta) har vägrat foga sis i det kurdiska styret. Trots övergrepp och upprepade terrorattentat mot assyriska affärsrörelser och profiler, har YPG/PYD inte lyckats kuva assyriernas starka vilja. När PYD nu överlämnar sin de-facto ”huvudstad” Amuda är det ett tecken på totalt nederlag, säger bedömare.
• Orsaken till artt USA-trupper håller oljefälten kan vara ett krav från Israel att ha en amerikansk närvaro för att begränsa Irans stora inflytande i Syrien. Iran har startat både fabriker och skolor i Syrien. Oljan i sig vore inte så värdefull för USA eftersom den är blygsam i jämförelse med länder som Irak och Saudiarabien, tror bedömare.
• Ny arabisk vår? Det är i första hand missnöje med Irans stora inflytande över politiken som driver folkresningarna i Libanon och Irak. Huruvida turbulensen kommer att leda till viktiga politiska förändringar återstår att se.
• President Assad har gett en fransk TV-kanal en intervju där han bl a kommer med glädjande besked åt EU-länderna som inte vet vad de ska göra av IS-terrorister medborgare i EU. Han säger att Syrien är berett att lagföra alla terrorister som har stridit på syrisk mark. En konferens under försommaren 2019 som PYD anordnade om IS, har sannolikt tolkats som utpressning mot EU-länderna, som nu har insett att det kurdiska styret saknar både rättsstruktur och möjlighet att lagföra fångna IS-terrorister. Därför låter president Assad mer trovärdig, säger bedömare. Assad har under loppet av en månad gett intervjuer i stora ryska, brittiska och franska medier, vilket ses som ett tecken på att Väst har börjat acceptera hans fortsatta styre.
• Grundlagskommittén sammanträdde efter mycket om och men. Men inga konkreta resultat har uppnåtts om hur förhandlingarna ska inledas.
• Den 26-28 november hölls en andra konferens i Budapest för att diskutera förtrycket av orientaliska kristna. Flera kyrkoledare var på plats, däribland syrisk-ortodoxe patriarken Afram II Karim. Dagen efter, den 29/11, gav han en lång intervju åt TV-kanalens al-Mayadin i programmet Ajras al-Mashreq (Orientens ringklockor) med den välinformerade programledaren Ghassan al-Shami. Patriark Karim uttalar sig för första gången kritiskt mot det kurdiska styret i Gozarto, nu när dess tid snart är ute, och tar bland annat upp de kidnappade Aleppo-biskoparnas öde. Även i det senare kommer han för första gången med konkreta uppgifter. Han säger att USAs siste ambassadör i Damaskus Robert Ford hade sagt till honom i New York (när patriarken var biskop av östra USA) att de kidnappade hade hållits av en rebellgrupp som sedan överlämnade dem till en annan, nämligen Nuraddin al-Zangi. Båda grupper stod Turkiet nära. Patriarken säger också att Fuad Elia, som släpptes vid kidnappningen, måste förhöras av berörda länders polis för att kasta ljus över biskoparnas öde. Men patriark Karim förtiger det faktum att Fuad Elia lämnade alla uppgifter till den kommitté som patriark Karim hade bildat samt till syriska säkerhetstjänsten. Detta vet vi på redaktionen eftersom en av våra medarbetare känner Fuad Elia väl och har förstahandsuppgifter från honom. Patriark Karim har också bett president Putin, som han fick träffa i Budapest strax före konferensen i fråga, att ta reda på biskoparnas öde hos Turkiet. Oppositionen däremot har hävdat att svaret finns att söka hos Assad-regimen och inte hos Turkiet. Patriarken erkänner i intervjun att mycket av den information som under årens lopp har lämnats till honom om biskoparna, har kommit från den syriska oppositionens sida.
• Dawronoyes högste ledare Naim Hadodo har framträtt i Suroyo TV i en ny sällsynt intervju. Han låtsas inte om den destruktiva roll som hans organisation har spelat i övergreppen mot assyrierna. Istället anger han Khabur som ett praktexempel på framgång i kriget och ser gärna att Nineveslätten och Wadi al-Nasara (De kristnas dal) utanför Homs ska möta samma öde. Han talar om rent ”kristna” områden som kan söka autonomi. Men autonomi för vem? Khabur hade mer än 20 000 assyrier strax innan Dawronoye och deras kurdiska herrar YPG framkallade en attack av IS, som har lett till att antalet assyrier i de assyriska byarna längs Khabur-floden inte överstiger 1 000 personer. Ska 1 000 personer söka autonomi. Samma sak gjorde kurderna mot Nineveslätten när de avväpnade invånarna och släppte fram IS genom att peshmerga provocerade och sedan flydde fältet utan att avlossa ett skott.

Irak:

• Protesterna i Bagdad och södra delar av landet fortsätter trots att premiärministern avgick på lördagen. Adel Abdelmahdi avgick när Iraks högste shialedare Ayatollah Sistani krävde regeringens avgång. Parlamentet godkände avgången under söndagen. Men i övrigt har inget nytt hänt. Antalet dödade demonstranter sägs vara uppe i 400 nu. Sadr-koalitionen har meddelat att de inte vill bilda regering. Likaså förre premiärministern Haidar Abadis koalition har tackat nej.  

Iran:

• I Iran verkar demonstrationerna ha kvästs. MR-advokaten Nasrin Sotoudeh har dömts till 38 års fängelse och 148 piskrapp för att hon bland annat krävt att kvinnor inte ska tvingas bära hijab. Politiska analytiker undrar om den iranska varianten av islam är så mycket bättre än den hårdföra sunnitiska wahhabismen.

Libanon:

• Demonstrationerna fortsätter och inget nytt i regeringsbildningen finns att rapportera.

Sverige:

* Info om kommande kulturella evenemang som vi ska bevaka, bl a julkonsert den 5/12 i St Jacob i Södertälje med kända svenska artister. Årlig tradition mellan kyrkan och Swedbanks mäklarbyrå i Södertälje. Assyriska föreningen i Frölunda anordnar sitt traditionella julbord den 14/12 med uppträdande av Ninib Ablahad Lahdo och Josef Cacan. Kyrkan i Märsta håller en julkonsert med sin kör den 21/12. Assyriska föreningen i Södertälje anordnar sin årliga julkonsert den 22/12 med sångerskan Abeer Nehme.