Syrien:

• Självmordsdåd i Mabugh sätts i samband med det amerikanska tillbakadragandet, även om IS har tagit på sig ansvaret. Bedömare tror att det kan vara YPG/SDF för att förhindra eller åtminstone fördröja USAs reträtt. Andra tror att det kan vara Turkiet som vill påskynda reträtten. Liknande attentat har även förekommit i Shaddade utanför Hassake mot ett amerikanskt förbipasserande militärfordon vid en check point. Den politiska diskussionen, vid sidan av grundlagskommittén, handlar nu om den föreslagna säkerhetszonen som sträcker sig 460 km längs Turkiets gräns öster om Eufrat. Turkarna vägrar acceptera att kurdiska YPG eller dess förgreningar behåller någon form av närvaro i denna zon. Det hörs också röster om att FN ska kontrollera den. Från Damaskus sida talar man om kontroll av hela det syriska territoriet. PYD har enligt kurdiska nyhetsbyrån Hawar kommit med en kravlista på tio punkter som lämnats till Damaskus. I själva verket är det samma krav som tidigare ”Rojava-projektet” men inlindade i förskönade beskrivningar, menar bedömare som inte tror att det blir någon kompromiss från syriska regeringens sida.
• Israel har under de gångna dagarna avfyrat ett stort antal missiler från F-16 plan mot byggnader intill Damaskus flygplats med motiveringen att det rör sig om iranska mål. Israel har nu öppet erkänt attacken och varnar Iran för att behålla militär styrka så tätt inpå landets gränser. Iran svarade sedvanligt med att en motattack från Irans sida skulle radera Israel från kartan. Syrien protesterar högljutt, t ex genom dess FN-ambassadör Bashar Jafari som hotar att slå till mot Tel Avivs flygplats. Men politiska bedömare tror att det ändå finns någon uttalad överenskommelse om att Israel ska få göra rent hus av Irans närvaro i Syrien, medan USA satsar på att blockera vägen över Irak för iranska trupper.
• Den norske FN-samordnaren Geir Pedersen har nu inlett sitt uppdrag med besök i Damaskus, oppositionen i Riad och Moskva. Han försöker få tillstånd grundlagskommittén så fort som möjligt.
• Imorgon träffas Putin och Erdogan för att förbereda en ny och kanske slutlig runda av samtalen i Astana den 15 februari.
• Ordföranden för Assyria Patriotic Movement, APM, Ashur Giwargis intervjuades här i dagarna på arabiska om USAs tillbakadragande från Syrien och den assyriske gisslan hos IS Ibrahim Shabo från Natore d Khabur. Han greps i i Hajjin den 23 november 2018 tillsammans med tio araber. Kurderna bryr sig inte om att förhandla om deras frigivning. Det gör APM säger Ashur Giwargis som uppger att Shabo är vid liv och att han snart kan vara frigiven under förutsättning att området som han hålls gisslan i inte blir attackerat av SDF eller koalitionens flyg. När det gäller USAs reträtt menar att Ashur Giwargis att den gynnar assyrierna när regimen återfår kontrollen över Gozarto. Det kurdiska styret har förkastats av både assyrier och araber, men också av syriska kurder som PKK/YPG tvingar till underkastelse med vapenmakt.

USA:

• Grundaren och finansiären av ANB Sat, Ninos Ternian, har under de gångna veckorna hamnat i hetluften efter att biskopen för Österns assyriska kyrka Mar Ava Roel har uppmanat till bojkott av TV-kanalen. Ninos Ternian har tidigare i ett TV-program som han leder kallat biskopen för ”prinsessan av Turlock” och slängt ur sig grova ord mot andra. Trots att Ninos Ternian har skriftligt bett om ursäkt har båda assyriska biskopar i nämnda kyrka vägrat acceptera ursäkten.
• En ny bok om turkiska folkmord mot dess kristna minoriteter utkommer snart. Den heter The Thirty-year Genocide” och är skriven av Harvardprofessorn Benny Morris och Drod Ze’evi. De menar att ett folkmord som började 1894 och slutade 1924 har eliminerat de kristnas antal från 20 % till 2 %.

Irak:

• Fd parlamentsledamoten Imad Yukhanna, numera rådgivare åt talmannen i Bagdad, intervjuades här nyligen på arabiska. Vi sammanfattar hans budskap; kritik mot Peshmergas svek av assyrier och yezider som beredde vägen för IS att inta Nineveslätten och Shigor. ”De ansvariga för detta måste ställas till svars”, säger han och påtalar den omfattande kurdiska landkonfiskeringen av assyrisk mark, samt hur assyriska platser i parlamentet blev stulna genom att icke-assyrier fick rösta fram sina egna kandidater både i Bagdad och Arbil.
• Minröjningen i Mosul som det brittiska företaget G4S utför har mött hård kritik när de gräver upp helgongravar i en syrisk-katolska Mariakyrkan. Det har visat sig att grävmaskinerna riktas mot gamla gravar i jakt på värdeföremål som kan ha begravts med de döda någon gång i forntiden. Samtidigt uppger Mosuld guvernör att ett övergivet mindre kloster i utkanten av Mosul kommer att restaureras. De kristna ledarna kritiserar projektet som ett PR för att locka turister. De ser hellre att skadade kyrkor i de kristna kvarteren tas om hand framför ett övergivet kloster som är i ruiner.
• Ett byggprojekt av nya bostäder i den assyriska staden Bartelle på Nineveslätten håller på att förändra demografin när shiitiska shakak väller in i de nya bostäderna, trots att de inte är ortens barn. De kommer på falska ID-handlingar. Det rör sig om 182 bostäder i den nya stadsdelen som fått namnet Sultan City som är byggt på assyrisk åkermark. Bartelle är fortfarande under shiitiska milisers kontroll.

Turkiet:

• En ekonomisk tvist mellan en assyrier bosatt i Örebro och ordföranden för Mor Gabriels stiftelse Kuryakos Ergün, har slutat med att Ergün har förlorat i Midyats lokala domstol. Ärendet är nu överklagat till högre instans. Redaktionen har talat med båda parter som hävdar att de har bevis för sin sak. Vi tar upp fallet eftersom Ergün är en offentlig person i egenskap av ordförande för Mor Gabrielstiftelsen, men väljer inte att gå in på detaljerna eftersom det är en affärsrelation mellan två personer privat.

Sverige:

* På fredagen röstade riksdagen fram Stefan Löfvén som ny statsminister som igår presenterade sin nya regering (S+Mp) och sin regeringsdeklaration. I den har Löfvén lovat att grunda ett förintelsemuseum och tog avstånd från alla folkmord – med sitt Seyfo svek i färskt minne. Den nya kultur- och demokratiministern Amanda Lind (Mp) fick hårt kritik för sitt beröm av Mehmet Kaplan som avsattes från ministerposten 2017 för sina kontakter med islamister och turkfascister. Senare har Lind ångrat ordvalet men tillagt att ”Kaplan är en del vår historia” i Mp. Alla turer under de senaste fyra månaderna som har lett till den nya regeringen, kan beskrivas som att S inte längre företräder arbetarrörelsen när en vänsterregering kommer att bedriva högerpolitik. S är numera ett rent maktpolitiskt parti. Makten är viktigare än allt annat, säger kritiker. Det innebär också att den starkt kritiserade migrationspolitiken och anhöriginvandringen kommer att fortsätta.