Malfono Yusuf Begtas från Mardin berättar om en språkkonferens som hölls i Salahaddinuniversitetet i Arbil den 9-11 september 2017. För två år sedan grundades en avdelning för assyriska språkstudier i Arbil. Konferensen anordnades i samarbete med universiteten i Cambridge och Heidelberg. 27 språkvetare och orientalister från olika länder deltog. Konferensen enades bl a om vikten av att etablera en officiell assyrisk språkakademi i Arbil som måste få resurser av myndigheterna. Den diskuterade också nödvändigheten av att sammanlänka assyriska skriftspråket med dess taldialekter för att förnya språkets inneboende möjlighet att tjäna som ett modernt kommunikationsspråk den dag assyrierna får nationella rättigheter i ett eget territorium, t ex en ny provins på Nineveslätten. Assyriska skolor i norra Irak (årskurs 1-12) som idag har assyriska som utbildningsspråk, får ibland kritik för att eleverna, när de går ut gymnasiet, inte kan hävda sig på universiteten i området p g a språket. Men under diskussionerna i konferensen framkom att verkligheten är den motsatta, säger Begtas. Assyriska studenter hävdar sig utmärkt när de kommer till arabiska eller kurdiska universitet. Detta påminner om forskningen i Sverige kring hemspråkets betydelse för att lyckas bra i vidare studier.